О шаровых молниях создано много легенд. Появление этих неведомых объектов во все времена вызывало страх и трепет. Похоже, предрассудкам, связанным с этим явлением природы, настал конец. Австрийские ученые считают, что разгадали, наконец, тайну возникновения шаровой молнии.

Александр Кендль и Йозеф Пеер после проведения ряда экспериментов пришли к выводу, что шаровая молния - это образ, которые просто появляется в человеческом мозгу.

Исследователи выяснили, что магнитные поля, возникающие при сильных разрядах молнии, воздействуют на головной мозг человека, и в зрительных центрах коры головного мозга начинают формироваться фосфены, так называемые зрительные образы. Именно они появляются у человека под воздействием сильных электромагнитных полей и «заставляют» человека «видеть» шаровую молнию.

Физики, таким образом, пришли к выводу, что человек во время грозы видит образы шаровой молнии, которое создает его головной мозг, а на самом деле ее не существует: «Когда кто-то находится в радиусе нескольких сотен метров от удара молнии, в глазах на несколько секунд может возникнуть белое пятно. Это происходит под воздействием на кору головного мозга электромагнитного импульса».

Но это не говорит, что шаровых молний не существует в природе вообще. Речь идет лишь о ряде случаев столкновения человека с этим явлением природы.

Тем не менее это не объясняет реальных явлений появления молнии.

Например, когда-то в далеких 70-х, автор этой заметки, находясь в пионерлагере на берегу Азовского моря (то ли пос. Мелекино, то ли пос. Ялта) под Мариуполем (тогда г. Жданов) Донецкой области, был свидетелем появления шаровой молнии. Была сильная гроза. Возможно где-то поблизости ударила молния. Возможно, после этого появились зрительные образы. Однако, весь отряд наблюдал в окно (был вечер и стемнело), как объект, идентифицированный тогда нами как шаровая молния, пролетав на небольшой скорости вдоль соседнего строения, проник в открытую форточку склада лагеря и через некоторое время взорвался там. Возник пожар. Приехавшие пожарники потушили склад. Тогда пострадали пионерские галстуки, барабаны, деревянные стеллажи... Но самое удивительное - на полу, посреди комнаты и вдали от электропроводки лежал оплавленный пионерский горн со следами воздействия электрического разряда. Для тех, кто не знает, не смотря на сравнительно небольшую температуру плавления медных сплавов, разрезать и оплавить их сварочными электродами можно лишь при довольно большом сварочном токе или дополнительном прогреве из-за высокой теплопроводности, не способствующей разогреву и дальнейшему плавлению места сварки-резки. Поэтому энергия взрыва была достаточно большой, чтобы оплавить пионерскую трубу и сбросить его со стеллажа на пол.

Тогда пожарники не связали взрыв с коротким замыканием в электропроводке, так как она не была повреждена. Не хранились на складе и горюче-смазочные материалы, химическое взаимодействие которых друг с другом могло вызвать взрыв. Пожар был идентифицирован как возгорание в результате прямого попадания молнии (в советское время шаровую молнию официально не считали реальностью и слово "шаровой", несмотря на свидетельства многих детей и вожатых лагеря). Это подорвало нашу веру в то, что Советский строй самый честный и самый идеальный.

Таким образом, исследования австрийских ученых можно классифицировать не как разгадку свойств шаровой молнии, а как открытие одного из аспектов воздействие молнии на психику человека.